Comentario No. 063
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Fecha: 1555
Tema: En 1555, llegó al puerto de Santo Domingo un barco cargado con africanos negros y cajas de azúcar herrados
Fuente: España. Ministerio de Educación, Cultura y Deporte. Archivo General de Indias, ES.41091.AGI/24.3.64//JUSTICIA,103A
Los africanos negros sometidos al tráfico transatlántico de esclavos eran transportados en barcos que también llevaban mercancías manufacturadas europeas para los colonos. Uno de los principales productos de los asentamientos coloniales de las Américas como La Española fue el azúcar de cañas, producido por negros esclavizados que trabajaban en plantaciones. Ellos sembraban y cultivaban las cañas y tenían que soportar el agobiante y agitado trabajo de las casas de calderas donde se hervía el jugo de las cañas hasta convertirlo en sirope o melaza.
Muchos de los africanos esclavizados eran herrados o marcados con un hierro candente en varias partes de su cuerpo para ser identificados como propiedades. De la misma manera también se herraban las grandes cajas de madera en que se transportaba el azúcar, el producto del trabajo esclavizado que se enviaba desde lugares como La Española a los mercados de consumidores de Europa.
Este manuscrito corresponde a un folio de un registro de navío de una embarcación portuguesa que llegó a La Española, supuestamente en ruta desde África hacia Portugal, llevando cajas de azúcar y esclavos. Cada caja se identificaba mediante un símbolo equivalente a una marca comercial grabada en su superficie.