Comentario No. 029
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Fecha: 1537, febrero 3. [Valladolid?], España.
Tema: Carta real de Carlos V de España a los oidores o jueces de la Audiencia de Santo Domingo ordenándoles que cesaran de permitir el envío de apelaciones al Consejo de Indias de parte de indios y negros de La Española contra las sentencias dadas por la audiencia condenándolos a pena de muerte o desmembramiento o tortura, y a actuar como corte de apelación de esos mismos casos.
Fuente: PARES, Portal de Archivos Españoles--Archivo General de Indias, SANTO_DOMINGO, 868, L.1,F.14V-15R.
Esta carta del Rey Carlos V a los jueces de la Audiencia de Santo Domingo en 1537 parece ser un firme indicio de que durante la colonización de La Española los aborígenes tainos y los negros que habían sido condenados a muerte por el tribunal local, habían estado usando exitosamente el mecanismo judicial español de las apelaciones para posponer la ejecución de las sentencias locales. Esto lo pusieron en práctica enviando apelaciones al Consejo de Indias de la metrópolis, un proceso que tomaba meses.
La decisión de la corona de suspender las apelaciones al Consejo y de otorgar el poder de revisión de apelaciones a la Audiencia fue un duro golpe a los amerindios y negros de La Española, cuyo tiempo para negociar las sentencias más severas debió verse considerablemente reducido de esta manera. Muy probablemente esto significó ver sus posibilidades de una distinta evaluación de sus casos notablemente disminuidas, debido a que los mismos jueces que ya les habían condenado ahora estaban a cargo de revisar sus casos.
Basados en esta evidencia, el año 1537 puede considerarse uno de endurecimiento del control social ejercido por las autoridades coloniales sobre los indios y negros, la mayoría de la población subalterna de la isla. Desde un punto de vista analítico, vale la pena preguntarse por qué este endurecimiento ocurrió precisamente en estos momentos. ¿Tuvo algo que ver con un aumento de los actos de resistencia desplegados por los más oprimidos de la colonia?