Comentario No. 016
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Date: 1504, Agosto 26. Medina del Campo, España
Theme: Desde temprano en la colonización de La Española, hubo un interés por incluir a las mujeres negras entre la población negra esclavizada que se enviaba a la nueva colonia
Source: PARES, Portal de Archivos Españoles, Archivo General de Indias, INDIFERENTE,418,L.1,F.132R.-133R.
Existe evidencia documentada, en forma de memoria histórica todavía viva en Santo Domingo a fines del siglo XVII, sobre la presencia de por lo menos una mujer negra libre residente en la colonia antes del comienzo en 1502 del gobierno de Nicolás de Ovando en ella. (Véase Manuscrito No. 060) Este otro documento de 1504 muestra que cuando menos ya en ese año había conversación en el seno de la élite burocrática que gobernaba el nuevo imperio español (y más concretamente entre la Corona y sus funcionarios de la Casa de la Contratación de Sevilla) sobre la conveniencia de incluir mujeres entre la población esclavizada negra que se iba a enviar a La Española y las Américas.
Por alguna razón, este documento en particular parece haber pasado desapercibido hasta ahora por la historiografía sobre la presencia temprana de gente negra en las Américas, pero es prueba clara de las preocupaciones y preguntas con las que quienes controlaban el nuevo imperio estaban lidiando con relación a asuntos culturales y étnicos como la religión de la población que estaba cruzando el Atlántico hacia los territorios que ellos ya controlaban en América. Por un lado, la Corona parecía tener claro su interés en que se enviaran mujeres negras esclavizadas a La Española; por otro, la Corona entendía como viable que mujeres que eran cristianas pero negras afrodescendientes fueran esclavizadas y tratadas como mercancía.